Utrata barwy parafiny związana jest z zachodzącymi w jej masie procesami utleniania, które przyspiesza wysoka temperatura i światło. Utlenianiu mogą ulegać obecne w niewielkich ilościach w parafinie związki chemiczne zawierające np. siarkę i azot oraz związki organiczne o charakterze nienasyconym (np. z podwójnymi wiązaniami). Jednym ze skutków rafinacji parafiny jest poprawa stabilności barwy. Wzrasta ona wraz z efektywnością i głębokością procesu, dlatego barwa parafiny hydrorafinowanej jest trwalsza niż w przypadku parafin rafinowanych kontaktowo.